Οι επιστήμονες φαίνεται πως συμφωνούν όλο και περισσότερο με το ότι η "οικογένεια" των οσπρίων συμβάλλει στο να ζήσουμε περισσότερα και καλύτερα χρόνια.

Είναι τα όσπρια η τροφή "θαύμα" που μπορεί να μας βοηθήσει να φτάσουμε μέχρι και τα 100 χρόνια;

Οι επιστήμονες φαίνεται πως συμφωνούν όλο και περισσότερο με το ότι η "οικογένεια" των οσπρίων -φασόλια, φακές, ρεβίθια, κουκιά, φάβα, λούπινα- συμβάλλει στο να ζήσουμε περισσότερα και καλύτερα χρόνια.

Όπως μεταδίδει σε δημοσίευμά του το CNN health- το οποίο μάλιστα φέρνει το παράδειγμα της Ικαρίας (το νησί ανήκει στις λεγόμενες "Blue Zones (Μπλε Ζώνες)", δηλαδή σε περιοχές όπου οι κάτοικοι εμφανίζουν εντυπωσιακή μακροζωία, μαζί με τη Σαρδηνία, τη Λόμα Λίντα στην Καλιφόρνια, τη Νικόγια στην Κόστα Ρίκα και την Οκινάουα στην Ιαπωνία)-, όλα τα μέλη της οικογένειας των οσπρίων είναι γεμάτα θρεπτικά συστατικά, όπως σίδηρο, μαγνήσιο, κάλιο, φολικό οξύ, ψευδάργυρο, λυσίνη (ένα αμινοξύ που συμμετέχει στη σύνθεση των πρωτεϊνών, βοηθά στην δόμηση των ιστών και την επούλωση των τραυμάτων) και πολλές πρωτεΐνες και φυτικές ίνες.

Κάθε είδος οσπρίου, όπως αναφέρει, έχει διαφορετικό διατροφικό προφίλ. Για παράδειγμα η φάβα είναι πλούσια σε λουτεΐνη (ένα θρεπτικό συστατικό που ανήκει στην κατηγορία των καροτενοειδών και δρα στον οργανισμό ως αντιοξειδωτικό). Τα μαύρα και σκούρα κόκκινα φασόλια είναι γεμάτα κάλιο, ενώ αντίστοιχα τα ρεβίθια έχουν πολύ μαγνήσιο.

Τα όσπρια είναι επίσης πλούσια σε φυτική πρωτεΐνη, η οποία είναι πιο υγιεινή επειδή έχει περισσότερα θρεπτικά συστατικά και λιγότερες θερμίδες σε σύγκριση με τη ζωική πρωτεΐνη.

Τι δείχνουν οι έρευνες

Μελέτες υποδεικνύουν τα οφέλη των οσπρίων για την υγεία των φασολιών, κάτι που οι κάτοικοι στις "Μπλε Ζώνες" φαίνεται πως γνώριζαν από καιρό. Οι διαλυτές φυτικές ίνες που περιέχουν μπορούν να μειώσουν τη χοληστερόλη και να βοηθήσουν στην πρόληψη του διαβήτη τύπου 2, σταθεροποιώντας το σάκχαρο στο αίμα.

Παλιότερη μελέτη είχε δείξει ότι η κατανάλωση φασολιών τέσσερις φορές την εβδομάδα μείωσε τις καρδιακές παθήσεις κατά 22%.

Άλλη έρευνα έδειξε πως όσοι τρώνε όσπρια, όπως φασόλια ή φακές, τουλάχιστον τρεις φορές την εβδομάδα, μειώνουν τον κίνδυνο ανάπτυξης πολυπόδων –μικρά εξογκώματα στα τοιχώματα του εντέρου τα οποία μπορεί να εξελιχθούν σε καρκινώματα- κατά το ένα τρίτο.

Βοηθούν και στην απώλεια βάρους

Οι ερευνητές που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό περιοδικό κλινικής διατροφολογίας "American Journal of Clinical Nutrition", αξιολόγησαν (μετα- ανάλυση) τα ευρήματα 21 κλινικών δοκιμών πάνω στα όσπρια. Όπως διαπιστώθηκε, η κατανάλωση μιας μερίδας οσπρίων τη μέρα (γύρω στα 130 γραμμάρια) οδηγεί σε απώλεια περίπου 0,34 κιλών σε διάστημα έξι εβδομάδων.

Αν και το όφελος δεν φαίνεται μεγάλο, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι τα χαμένα αυτά κιλά δύσκολα επανέρχονται, κάτι που είναι πολύ σημαντικό.